Exposition permanente : plongez dans l’univers des Curie

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Visite virtuelle

A - La famille aux cinq Prix Nobel

Au sein d’une même famille, Pierre et Marie Curie, leur fille aînée Irène et son mari Frédéric Joliot-Curie ont tous reçu au moins une fois le Prix Nobel. Marie Curie reste la seule femme à ce jour à en avoir reçu deux, et la seule personne à en avoir eu deux dans deux disciplines scientifiques différentes. Leurs découvertes dans le domaine de la radioactivité ont été fondatrices de disciplines étudiant l'atome, et ont ouvert la voie à de nombreuses applications médicales de la radioactivité.
Grâce à une table interactive multi-touch présente dans cette section du musée, plusieurs utilisateurs peuvent, simultanément, manipuler et consulter des photographies, documents et films d’archives illustrant la vie et les travaux de « la famille aux cinq Prix Nobel », le tout replacé chronologiquement.

B - Le radium, entre mythe et réalité

Au début du XX^e siècle, les propriétés du radium, élément chimique découvert par Pierre et Marie Curie en 1898, sont perçues par le public comme extraordinaires, voire magiques. Elles inspirent des écrivains et des artistes, mais aussi des commerçants de tous horizons qui vendent des produits de santé, des crèmes antirides, des eaux minérales, à base de radium ! En ce temps, le radium cristallise tous les espoirs et les rêves. L’engouement tient bien sûr à l’histoire de ses découvreurs, plus encore à sa luminescence bleu-vert, mais aussi aux perspectives qu’il offre pour soigner les cancers. Cette section revient donc sur l’histoire de l’engouement pour cet élément, avant la prise de conscience de ses dangers et de ses effets nocifs pour la santé. Panneaux et objets de l’époque illustrent ce phénomène.

C - Le laboratoire Curie, entre physique et chimie

Dans les années 1930, le laboratoire Curie, dirigé par Marie Curie, est un centre de recherche de renommée internationale, spécialisé dans l’étude de la radioactivité, science à la frontière de la physique et de la chimie. C'est dans ce même laboratoire, qu'Irène et Frédéric Joliot-Curie découvrent en 1934 la radioactivité artificielle, qui leur vaut le Prix Nobel de chimie en 1935. Dans une vitrine centrale sont présentés des instruments restaurés de la Méthode Curie, méthode de mesure de la radioactivité mise au point par Pierre et Marie Curie en 1898. Dans cette partie sont également présentés le laboratoire de chimie et le bureau occupés par Marie Curie durant les vingt dernières années de sa vie. De plus, dans une vitrine on peut découvrir quelques-unes de ses archives originales. Tandis qu’un panneau et une vitrine racontent son épopée aux Etats-Unis en 1921, lorsque 1 gramme de radium - dont on peut voir une reconstitution - d’une valeur de 100 000 dollars, lui a été offert.

Le laboratoire de chimie de marie curie

Le bureau de Marie Curie

D - La Fondation Curie : soigner les cancers

L’Institut du radium est constitué d’un deuxième laboratoire de biologie et de médecine. Dirigé par le Dr Claudius Regaud, un panneau revient sur le parcours de ce pionnier de la radiothérapie, tandis qu’une vitrine expose des reproductions de ses dessins de cellules. En 1921, Marie Curie et Claudius Regaud créent la Fondation Curie et ouvrent un dispensaire pour soigner les malades du cancer. Panneaux et objets présentent les deux traitements de radiothérapie alors disponibles : la röntgenthérapie et la curiethérapie. En conclusion, un panneau retrace l’histoire de la lutte contre ce fléau en France dans l’entre-deux-guerres et présente des affiches de prévention créées par des peintres-affichistes célèbres.